Ian stone’s art education began at Dawson college in Montreal where an early interest in drawing and printmaking developed into a passion for realism. He continued with his BFA in traditional Printmaking, with a focus in lithography, at NSCAD in Halifax, Nova Scotia. With a strong interest in self-portraiture and identity politics, the technical aspect of layering and printing was transferred to a figurative realism in painting. He continued his studies at Concordia University with an MFA in painting and drawing. His work can be found in numerous private and public collections, including the Florida State University Museum, and the National Palace of culture in Sofia, Bulgaria. He teaches and works in Montreal.
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I usually strongly identify as a painter, expressing myself best through form and color. I strive for perfection in achieving mirror-like surfaces rooted in ‘traditional’ realism, contrasting with the faggy/camp subjects I love to paint. The beginnings of my paintings are messy, vulnerable, and often insecure. However, as I layer my medium, my process crystallizes my ideas, forging an archetypal image that largely obscures doubts, mistakes, and the painting’s early history. The painting exists in the now.
Over the past few years, I’ve traveled to art museums around the world, searching for traces of queerness in art history. It’s not easy to find. When it does emerge, it reveals a mix of unspeakable horror, trauma, and at times, profound beauty emerges from the cracks of persecution. What does it mean to be a queer person now when there’s no real history of queer culture? How do see yourself without a mirror?
For me, drawing resides in the present while evoking its past. History and progress manifest simultaneously, like a ghost dwelling in the junction between two realms. Unlike painting, drawing thrives in its uncertain, liminal space. It airs its dirty laundry and hides nothing from the viewer. Drawing gives me permission to take chances and imagine new relationships, bridging the gap between what was, what is, and what could be.
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En général, je m’identifie fortement comme un peintre, m’exprimant le mieux à travers la forme et la couleur. Je m’efforce d’atteindre la perfection en réalisant des surfaces semblables à des miroirs, enracinées dans le réalisme “traditionnel”, contrastant avec les sujets faggy/campagne que j’aime peindre. Les débuts de mes peintures sont désordonnés, vulnérables et souvent peu sûrs d’eux. Cependant, au fur et à mesure que je superpose les couches, mon processus cristallise mes idées, forgeant une image archétypale qui occulte largement les doutes, les erreurs et l’histoire initiale de la peinture. Le tableau existe dans l’instant présent.
Ces dernières années, j’ai parcouru les musées d’art du monde entier, à la recherche de traces d’homosexualité dans l’histoire de l’art. Ce n’est pas facile à trouver. Lorsqu’elles apparaissent, elles révèlent un mélange d’horreur indicible, de traumatisme et, parfois, une profonde beauté qui émerge des fissures de la persécution. Que signifie être une personne homosexuelle aujourd’hui, alors qu’il n’y a pas de véritable histoire de la culture homosexuelle ? Comment se voir sans miroir ?
Pour moi, le dessin réside dans le présent tout en évoquant son passé. L’histoire et le progrès se manifestent simultanément, comme un fantôme qui habite la jonction entre deux domaines. Contrairement à la peinture, le dessin s’épanouit dans son espace incertain et liminal. Il étale son linge sale et ne cache rien au spectateur. Le dessin me permet de prendre des risques et d’imaginer de nouvelles relations, en comblant le fossé entre ce qui était, ce qui est et ce qui pourrait être.
IAN STONE 